Le Canada – qui compte 38 millions d’habitants – a admis avoir secrètement suivi 33 millions de téléphones pendant le verrouillage de Covid-19, selon le National Post, citant Blacklock’s Reporter qui a été le premier à signaler cette révélation.

L’Agence de santé publique du pays (ASPC) l’a fait pour évaluer « la réactivité du public pendant les mesures de verrouillage », selon le rapport.

En mars, l’Agence a attribué un contrat au programme Telus Data For Good pour fournir des  » données anonymes et agrégées  » sur les tendances des mouvements au Canada. Le contrat a pris fin en octobre, et l’ASPC n’a plus accès aux données de localisation, a précisé le porte-parole.

National Post

Selon David Lyon, auteur de « Pandemic Surveillance » et ancien directeur du Surveillance Studies Centre et de l’Université Queen’s en Ontario, « des preuves nous parviennent de nombreuses sources, de pays du monde entier, que ce qui était considéré comme une énorme poussée de surveillance – après le 11 septembre – est maintenant complètement bouleversé par la surveillance pandémique ». « Je pense que le public canadien découvrira de nombreuses autres initiatives de surveillance non autorisées de ce type avant que la pandémie ne soit terminée – et après. »

Les données relatives à la localisation et aux déplacements ont été achetées au géant canadien des télécommunications Telus afin de « comprendre les liens possibles entre les déplacements des populations au Canada et la propagation du COVID-19 », selon un porte-parole de l’agence, qui a déclaré que l’analyse des données sur la mobilité « contribue à faire avancer les objectifs de santé publique ».

Entre-temps, l’ASPC a l’intention de continuer à suivre les mouvements de population pendant au moins les cinq prochaines années afin de surveiller les comportements concernant « d’autres maladies infectieuses, la prévention des maladies chroniques et la santé mentale », a ajouté le porte-parole.

Dans un avis publié en début de semaine, l’agence a fait appel à des contractants ayant accès aux « données de localisation des tours de téléphonie cellulaire/opérateurs dans le cadre de la réponse à la pandémie de COVID-19 et pour d’autres applications de santé publique ». L’agence demande des « données de localisation anonymisées provenant de tours de téléphonie cellulaire à travers le Canada » à partir de janvier 2019 jusqu’à la fin de la période contractuelle le 31 mai 2023, avec possibilité de trois prolongations d’un an.

L’entrepreneur doit fournir des données anonymes à l’ASPC et s’assurer que ses utilisateurs ont la possibilité de se retirer facilement des programmes de partage de données sur la mobilité, indique l’agence.

La division de la gestion de la vie privée de l’ASPC a procédé à une évaluation et  » a déterminé qu’étant donné qu’aucune information personnelle n’est acquise dans le cadre de ce contrat, il n’y a aucune préoccupation en vertu de la Loi sur la protection des renseignements personnels « , a déclaré le porte-parole.

National Post

Selon M. Lyon, l’ASPC utilise « le même genre de langage « rassurant » que les agences de sécurité nationale, par exemple en ne mentionnant pas les possibilités de ré-identifier des données qui ont été « désidentifiées » ».

« En principe, bien sûr, les données cellulaires peuvent être utilisées pour le suivi », a-t-il ajouté.

« La pandémie a créé des opportunités pour une augmentation massive de la surveillance à de nombreux niveaux – non seulement pour la santé publique, mais aussi pour surveiller ceux qui travaillent, font leurs courses et apprennent depuis chez eux. »