Un officier militaire canadien qui craint de s’être trouvé au « Ground Zero » de Covid deux mois avant que la Chine ne reconnaisse officiellement le virus a exigé une enquête sur l’épidémie suspecte qui s’y est déclarée.

L’officier de longue date, qui ne peut être nommé car il est toujours dans les forces, faisait partie des dizaines d’athlètes qui sont tombés malades d’une maladie débilitante après avoir participé aux Jeux militaires mondiaux à Wuhan en octobre 2019.

Selon lui, les concurrents étrangers ont trouvé la ville de 11 millions d’habitants « comme une ville fantôme », et l’équipe canadienne a été atteinte d’un virus mystérieux à tel point qu’une section de quarantaine a été mise en place sur leur vol militaire de retour.

L’officier, qui souffre toujours des effets de sa maladie malgré une bonne condition physique antérieure, a déclaré qu’un médecin nommé par l’armée avait ensuite affirmé qu’il avait presque certainement attrapé le Covid.

Ses révélations alimentent les craintes que le gouvernement chinois ait couvert l’épidémie, avec des conséquences dévastatrices. Le régime de Pékin affirme que le premier cas confirmé remonte au 8 décembre, soit trois semaines avant que l’Organisation mondiale de la santé ne soit informée par des sources à Taïwan.

Plusieurs athlètes européens participant aux Jeux, qui ont attiré plus de 9 000 concurrents de 100 pays, ont déclaré avoir développé des symptômes de type Covid à Wuhan. Des rapports ont également suggéré que des participants iraniens sont morts peu après leur retour chez eux.

Je suis convaincu à 100 % que le virus était présent à Wuhan lorsque nous y étions », a déclaré l’officier canadien. La charge de la preuve incombe à la communauté scientifique et aux experts du renseignement, pas aux athlètes.

Je reconnais que je ne suis pas un scientifique et que ce n’est peut-être pas Covid, mais pourquoi tout le monde semble-t-il si réticent à enquêter correctement ?

J’ai l’impression d’avoir été présent au point zéro de cette pandémie qui a eu un tel impact sur la vie de chacun, avec des millions de morts et l’arrêt des économies, alors pourquoi ne pas faire preuve de diligence raisonnable ? Les faits sont-ils trop importants pour être traités ?

Les affirmations circulant au sein de l’équipe concernant la présence du virus pendant les Jeux ont rapidement été démenties par le médecin en chef des forces armées canadiennes. Pourtant, une source canadienne bien informée m’a dit que ses experts du renseignement soupçonnent que la pandémie pourrait remonter à un incident de laboratoire à Wuhan, qui abrite plusieurs centres de recherche étudiant les coronavirus des chauves-souris.

L’officier militaire dénonciateur a déclaré que la délégation canadienne, forte de 168 personnes, est arrivée à Wuhan le 15 octobre pour trouver la ville vide. Il y avait des gratte-ciel à perte de vue, mais toutes les écoles étaient fermées, les grues ne bougeaient pas, il n’y avait presque pas de voitures et presque personne dans les environs », a-t-il déclaré.

Lorsque les membres de l’équipe ont demandé pourquoi les rues étaient désertes, on leur a répondu que c’était pour leur bien. Mais j’ai assisté à des Jeux militaires antérieurs et je n’ai jamais vu cela – et nous n’étions que 9 000 athlètes dans cette grande ville ».

Il a déclaré qu’après huit jours, les athlètes canadiens ont commencé à se sentir malades avec des symptômes semblables à ceux de la grippe, tels que la fièvre, la nausée et l’épuisement. J’ai commencé à avoir des symptômes juste avant la fin des Jeux. Il y avait tellement de cas qu’une grande partie de l’avion de retour a dû être mise en quarantaine pour les malades’.

Il s’est senti si mal que, en rentrant de l’aéroport, il a dû s’arrêter trois jours pour s’écrouler dans un hôtel – et a été épuisé pendant six semaines. Près de deux ans plus tard, il dit qu’il souffre toujours de ce qu’il pense être un long Covid.

Dès que les nouvelles de la pandémie ont commencé à émerger au début de 2020, de nombreux athlètes ont commencé à discuter entre eux pour savoir s’ils avaient été des victimes précoces du nouveau virus.

Pourtant, aucun test sérologique (sérum) de détection d’anticorps n’a été effectué, malgré les craintes exprimées auprès des médecins militaires.

Le 22 janvier, le major-général Andrew Downes, chirurgien général des forces armées canadiennes, a envoyé une note de service indiquant aux concurrents que le risque qu’ils aient attrapé le Covid à Wuhan était « négligeable » puisqu’ils avaient quitté la ville « bien avant que le virus ne commence à circuler ».

Les forces armées canadiennes ont déclaré que le virus n’était pas connu au moment des Jeux et qu’aucun cas de Covid-19 n’avait été identifié dans ce groupe.

Cependant, les tests de dépistage de la maladie n’étant pas disponibles au Canada avant janvier 2020, les participants n’ont pas été contrôlés à leur retour.

Le dénonciateur a déclaré que le mémo du major-général Downes a été suivi d’un courriel du département des affaires publiques leur ordonnant de ne pas parler publiquement de leurs préoccupations. Il admet qu’il est mal à l’aise de désobéir à de tels ordres, mais estime qu’il a le devoir public de s’exprimer maintenant.

Jamie Metzl, conseiller de l’Organisation mondiale de la santé, a déclaré que, même s’il n’était pas possible de confirmer que les Jeux étaient un événement à propagation précoce, il était essentiel que de telles pistes soient suivies.

Tant que nous ne saurons pas comment cette terrible crise a commencé, il serait imprudent et vain de ne pas retourner toutes les pierres, a-t-il déclaré. La plupart des gens seraient choqués d’apprendre qu’il n’y a pas eu d’enquête internationale approfondie sur les origines de la pandémie. C’est inacceptable et cela laisse le monde entier et les générations futures en danger ».

En janvier dernier, le département d’État américain a déclaré que des rapports de renseignement indiquaient que des chercheurs de l’Institut de virologie de Wuhan « sont tombés malades à l’automne 2019 » avec des symptômes « compatibles à la fois avec Covid-19 et avec des maladies saisonnières courantes », bien qu’une étude ordonnée ultérieurement par le président Joe Biden n’ait pas été concluante sur les origines.

L’histoire de l’officier canadien concorde avec les affirmations de certains athlètes de France, d’Italie, du Luxembourg et de Suède selon lesquelles ils ont été infectés par un virus lors de l’événement, comme l’a rapporté pour la première fois le Mail on Sunday en mai 2020. Le Royaume-Uni n’a pas participé aux Jeux mondiaux militaires.

La volleyeuse allemande Jacqueline Bock a déclaré qu’elle et certains coéquipiers sont tombés malades à Wuhan. Elle a ajouté. Je ne me suis jamais sentie aussi mal. C’était soit un très mauvais rhume, soit le Covid-19. Je pense que c’était le Covid-19″.

L’escrimeur italien Matteo Tagliariol a déclaré avoir souffert d’une forte fièvre, d’une mauvaise toux et de difficultés respiratoires après que tout le monde dans son appartement de Wuhan soit tombé malade avec des symptômes qui, selon lui, sont les mêmes que ceux du Covid-19.

Un « certain nombre » des 281 participants français sont tombés malades, a déclaré un athlète anonyme à un journaliste peu après les Jeux. La pentathlète Elodie Clouvel, 31 ans, a déclaré plus tard qu’elle et son partenaire Valentin Belaud étaient tous deux tombés malades.

La position officielle est que de tels rapports sont hautement spéculatifs et ne sont pas étayés par des preuves tangibles.

Les affirmations de Mme Tagliariol ont été remises en question plus tard par une coéquipière, tandis que la pentathlète suédoise Melina Westerberg a déclaré que plusieurs membres de son équipe étaient malades pendant les Jeux, mais que les tests de dépistage du virus étaient négatifs. Ce n’était qu’une coïncidence.

Après les Jeux, les athlètes américains sont retournés dans plus de 200 bases militaires à travers le pays. Des infections ont été confirmées dans 63 d’entre elles avant la fin du mois de mars 2020.

Les membres républicains du Congrès qui tentent d’établir un lien quelconque avec les Jeux n’ont reçu aucune réponse aux lettres qu’ils ont envoyées à de hauts responsables du gouvernement. Mais une loi signée par Biden la semaine dernière inclut un mandat pour divulguer le nombre de personnes infectées à Wuhan.

Ironiquement, le gouvernement chinois a accusé les troupes américaines présentes aux Jeux d’avoir apporté Covid à Wuhan dans le cadre d’une campagne de désinformation visant à détourner l’attention de sa suppression des données.