À quelques jours du début des Jeux olympiques d’hiver de Pékin, les cas de COVID se multiplient parmi les athlètes et le personnel olympique, privant nombre d’entre eux de leurs rêves olympiques.

Au cours du week-end, 34 nouveaux cas ont été signalés samedi, et 37 dimanche.

Valeria Vasnetsova, l’une des trois athlètes russes contrôlées positives au COVID lundi, a été contrainte de renoncer à sa chance de participer aux Jeux olympiques de 2022.

« Malheureusement, mon rêve olympique ne restera qu’un rêve », a posté Vasnetsova sur les médias sociaux. « Peut-être qu’un jour je trouverai la force de me relever, mais ce sera une histoire complètement différente ».

Ces athlètes se sont entraînés toute leur vie pour ce moment, mais en un clin d’œil, beaucoup découvriront que leurs années de dur labeur n’auront servi à rien.

L’athlète américain, Chris Mazdzer, a expliqué la peur ressentie par tous les athlètes en ce moment. « Beaucoup d’athlètes ont été testés positifs en ce moment et c’est effrayant parce que vous avez travaillé quatre ans depuis les derniers Jeux et que tout cela soit gâché dans la dernière semaine, les derniers jours, ce serait une tragédie », a déclaré Mazdzer.

Emma Terho, responsable de la commission des athlètes du Comité international olympique, a également été testée positive au COVID. Depuis son isolement, Terho a posté un message sur les médias sociaux disant : « Même si ce n’est pas le début que j’avais envisagé, j’ai été heureuse de voir que les protocoles mis en place par Pékin 2022 fonctionnent bien. »

Les athlètes et le personnel sont placés dans une « boucle fermée », ou bulle COVID, dès leur arrivée à Pékin, afin de les séparer du grand public. Les hôtels sont fermés par des clôtures grillagées et des gardes de sécurité empêchent les gens d’entrer et de sortir de la propriété.